一

“你去解放广场干什么？！”售票员瞪大眼睛朝我喊。他的声音沙哑，牙齿黑黄，不用猜也是个粗俗的老烟民。

我的阿拉伯语极为蹩脚，所以我的第一反应是我大概不经意间碰到了阿拉伯人的禁忌。阿弥陀佛，千万别找我麻烦。阿门！真主！！

售票员举起双手，做成机关枪的样子，对着我“扫射”。我被弄得莫名其妙，想着还是赶紧从车窗纵身一跃，还能死得勇猛和壮烈些。

“没事，他开玩笑呢。”正当我坐立不安的时候，旁边一名银发光亮的老人家用流利的英语对我说，“他刚才的意思是，解放广场连个厕所都没有，而且他们有枪，很危险。”

嘿！这老头挺有意思的。我心想，旁边还有个免费翻译，说不定能写篇短文什么的。所以就有了接下来的对话。

二

他叫卡德尔（Abdel Kader），今年55岁。每天工作10个小时，月收入800磅（是埃及磅！也就是人民币800块吧）。

“不错啊，人公务员才只有500磅呢。”我打趣道。

“不错？！”他又瞪大眼睛对我吼，“我有8个孩子呢！”

哦，那还挺悲剧的。我心想。“加上他和妻子，一共10人。”翻译老先生补充道，“妻子没工作。”我露出无奈的表情，想借机感叹下人生之不易。

“你今天得给我100磅！”他过来一把抓住我的书包。我赶紧朝后退，心想还是跳下去吧。

“他又在开玩笑呢。”翻译说。算了，我一介书生不跟这种粗人聊了。所以乘新乘客上来他去卖票的时候转头跟翻译老先生聊了起来。老先生头发油光倍亮，一看就是有教养的人。果然，先生说他是Doctor，30年医龄。

售票员又走了过来。这回是对我指指点点。不过，他伸手给了我根烟点上。看样子你是把我当朋友，要跟我促膝长谈了。

三

自然，我最关心的话题还是埃及革命。说实话，这几天在埃及，我对革命的看法愈发糊涂。来前去剑桥听了一个埃及革命的讲座，听得我热血沸腾。但跟他一聊，就发现高手还是在民间。

“什么革命不革命，只是穆巴拉克垮台了而已！”翻译一边翻，我的问题就一边涌。“一月份革命，年轻人好样的！”他接着说，“但仅此而已。旧体制还在那儿，而且一个人一个想法，今天的埃及已经不如之前团结了。”

“那些残余势力用5美金一人去解放广场制造混乱。”他说得我瘆得慌。不过再转念一想，干这个比在国内做五毛赚得多了。有机会建议建议⋯⋯“对了，周一就选举了，你会去吗？”我问。

“当然！”老先生嘶哑的嗓音又高了起来，“我投票给年轻人，不是旧体制里的old men。”通过翻译，我觉得这名售票员还真挺有思想的。

“那你这次去革命了吗?”我又问。

“没有时间。我不住开罗（翻译说距市中心50公里处），每天要上班，哪来时间。但我支持这些广场上的孩子！”

又一站到了，售票员扭头去忙了。同时，一名黑人乘客起身下车。他走前跟我握手告别，然后说“I’m from South Sudan”（我是南苏丹人）。

四

“感谢神赐予我这一切。”售票员又走过来了，“不过我对现在还挺满意的。每天有面包吃，从来不吃药！”说到这，他作出强壮的肌肉男状。可那黝黑的皮肤里，随处可见的只有皱纹，不见肌肉。

我竖起大拇指，想着信神的好处还挺多。他又抽出一根烟，放在唇间。

“你每天抽多少根烟啊？”我问。

“24根。”他说。医生翻译抿了一下嘴，作无奈状。“有时候50根。”我和医生都震惊了。

“那你每个月就那么点钱，抽烟就要花掉多少啊？”我问。

他有点不好意思，模模糊糊地说了些什么，大意是香烟有助他时刻保持清醒云云。

“对了，你是韩国人吗？”他问。

“不，中国人。”我答。

“沁（阿拉伯语中国人的读音），沁！”他边说边竖起大拇指。

“哦？你喜欢中国吗？”

“当然！”他说，“中国是世界上最好的国家！”

我被他说得有点不好意思了。倒是又想给政府建议建议别到纽约去做什么大广告了，这里才是咱们软实力的土壤啊。“那为什么呢？”我好奇地问。

“这里到处都是中国货，样样便宜！”他有些激动，再补充句“样样便宜！中国正在制造一切！”